Contexte

Depuis le 9 février dernier, une image circulant sur les réseaux sociaux, notamment Facebook et X (anciennement Twitter), montre un homme prétendument identifié comme l’ancien président de la République Démocratique du Congo, Joseph Kabila, vêtu d’une tenue militaire aux côtés du président du Rwanda, Paul Kagame. La légende accompagnant l’image affirme que Joseph Kabila fut un garde du corps rapproché de Paul Kagame. Cependant, des investigations menées par Eleza Fact, à l’aide d’outils d’authentification d’images tels que Google Images et Fake Image Detector, révèlent que l’image a en réalité été manipulée. 

Infox

L’image a été diffusée le 9 février dernier sur la page Facebook intitulée « Solola ya Ngo », qui compte plus de 117 000 abonnés. « Joseph Kabila garde rapprochée de Paul Kagame mes chers compatriotes il faut pas oublier l’histoire »(sans correction), affirme la légende accompagnant l’image. Au 26 mars à 12h23, heure de Goma, cette publication avait accumulé plus de 200 mentions « J’aime » et plus de 100 partages.

Certains internautes restent sceptiques face à cette affirmation, et présentent leurs doutes en commentaire. « Ce montage ne tient même pas », réagit un commentateur. 

Une autre ajoute : « jamais jamais, arrêté avec les mensonges hautement fabriqué »(Sans correction). 

L’image était déjà utilisée sur X (anciennement Twitter) par Kapang Katshia, le 11 juin 2022, avec pour légende : « Ici, votre alias Kabila est garde du corps de Kagame. Il s’est retrouvé là par quel bâton magique ? Là, il parlait quelle langue ? Ça me dépasse quand je vois les Congolais applaudir, soutenir et vouloir que ce monsieur revienne au pouvoir. Nous sommes la source de nos propres problèmes » (sans correction).  

Une ancienne image modifiée

Ayant soumis l’image à une recherche inversée via l’outil Google Images, Eleza Fact a trouvé des correspondances montrant l’origine exacte de celle-ci. L’image originale a été prise à Kigali au Rwanda le 14 août 2004 par Gianluigi Guercia de l’AFP, visible sur Getty images (archivé ici) avec comme légende : « Kigali, Rwanda : le président rwandais Paul Kagame inspecte les troupes rwandaises au camp Kanombe à Kigali le 14 août 2004, avant de s’envoler pour le Darfour, région occidentale du Soudan ». 

Dans cet article (archivé ici) du 15 août 2004 à 22h GMT, BBC News a repris l’image originale avec comme souscription : « Des soldats rwandais arrivent au Soudan pour aider à protéger les observateurs du cessez-le-feu de l’Union africaine dans la région occidentale du Darfour ravagée par la guerre ». 

En comparant l’image originale à celle modifiée, il apparaît clairement que le visage de l’homme identifié comme Joseph Kabila a été effacé et remplacé, en prenant en compte le chapeau et la forme de son visage. Il est évident que l’homme sur l’image originale n’est absolument pas Joseph Kabila.

à gauche: l’image modifiée, à droite: zoom sur le visage du prétendu Joseph Kabila sur l’image originale, téléchargée à partir de la banque d’images Getty Images 

De plus, l’image a été soumise à l’analyse ELA de Fake Image Detector, qui a révélé qu’elle avait été modifiée par un logiciel. En outre, les artefacts visuels sur la tête de l’homme présenté comme Joseph Kabila montrent des incohérences.

Résultat de l’analyse ELA de Fake Image Detector, capturés par Eleza Fact

Joseph Kabila président en 2004 : un rôle central, pas un garde du corps

Tenant compte de l’année à laquelle l’image a été prise, en 2004, Joseph Kabila (archivé ici) était déjà le président de la République démocratique du Congo (RDC), ayant succédé à son père, Laurent-Désiré Kabila, assassiné en janvier 2001 (archivé ici). À cette époque, il dirigeait un gouvernement de transition mis en place après la signature de l’accord de paix de Sun City (archivé ici) en 2002, qui visait à mettre fin à la Deuxième Guerre du Congo. Loin d’être un subalterne ou un membre de la garde rapprochée de qui que ce soit, Kabila était une figure centrale dans la politique congolaise, travaillant à stabiliser le pays. En octobre 2004, il effectua une visite (archivé ici) dans l’est de la RDC, notamment à Kisangani, pour affirmer son autorité et promouvoir l’unité nationale, démontrant ainsi son rôle de chef d’État et non de simple exécutant.

Il est donc impossible que Joseph Kabila ait fait partie de la garde rapprochée de Paul Kagame, président du Rwanda, en 2004, comme ces rumeurs l’ont suggéré. Son statut de chef d’État et ses responsabilités excluent toute possibilité qu’il ait pu occuper un rôle subalterne comme garde du corps.

Conclusion

Grâce à des outils de vérification comme Google Images et Fake Image Detector, Eleza Fact a démontré de manière irréfutable que l’image prétendant montrer l’ancien président de la RDC, Joseph Kabila, en tant que garde rapproché du président rwandais, Paul Kagame, est une falsification. L’image originale, datant de 2004, n’a aucun lien avec Joseph Kabila en tant que garde du corps de Paul Kagame, d’autant plus que ce dernier occupait alors la présidence de la République démocratique du Congo.  

Dans le contexte actuel marqué par le conflit armé dans l'est de la RDC, cette manipulation s’inscrit dans une désinformation visant à brouiller les faits historiques et à influencer l’opinion publique, attisant ainsi les tensions et l’insécurité. Il est plus que jamais essentiel de vérifier les sources fiables avant de partager une information. 

Edité par Daniel Makeke